Rik Verheye is een Vlaamse acteur en scenarist — en hij was dit najaar kandidaat in De Slimste Mens ter Wereld op Play. Na twee seizoenen als jurylid mag de man achter Jay Vleugels (Callboys) en Willy Persyn (Nonkels) nu zelf bewijzen hoe slim hij is — en dat lukte aardig: hij won meteen zijn debuutaflevering en won daarna drie eindspelen op rij. In aflevering 6 (dinsdag 13 oktober) verloor hij het eindspel van Amber Broos en is hij uitgeschakeld. Maar wie is Rik Verheye eigenlijk?
Inhoudsopgave
- Van Knokke-Heist naar Herman Teirlinck
- Doorbraak: van Callboys tot Nonkels
- Voetbalhart: mede-eigenaar van Sporting Hasselt
- Privéleven
- Van jurylid tot kandidaat in De Slimste Mens ter Wereld
- Stand van zaken: hoe doet hij het in de quiz?
- Rik Verheye in het kort
- Veelgestelde vragen
- Bronnen
Van Knokke-Heist naar Herman Teirlinck
Rik André Julien Stephane Verheye werd op 24 december 1986 geboren in Knokke-Heist. Al op jonge leeftijd wist hij dat hij acteur wilde worden. Na zijn middelbare studies trok hij naar Antwerpen, waar hij in 2009 afstudeerde aan het Herman Teirlinck Instituut, de gerenommeerde toneelschool van Vlaanderen.
Na zijn afstuderen bouwde hij zijn carrière op via theaterproducties en kleinere televisierollen, tot zijn grote doorbraak in 2016.
Doorbraak: van Callboys tot Nonkels
In 2016 brak Verheye door bij het grote publiek als Jay Vleugels, de langharige escort in de Play4-reeks Callboys (2016–2019). Later speelde hij in dezelfde reeks ook Jays tweelingbroer Jeremy Vleugels. De rol maakte hem in één klap een van de herkenbaarste komische acteurs van Vlaanderen.
Nog groter werd het succes met Nonkels, waarin hij gestalte gaf aan Willy Persyn, de West-Vlaamse nonkel met het sappige accent. De reeks groeide uit tot een kijkcijferkanon op Play4; recent werd het derde en laatste seizoen uitgezonden.
Naast acteren is Verheye ook actief als scenarist.
Voetbalhart: mede-eigenaar van Sporting Hasselt
Verheye is een groot voetballiefhebber. In augustus 2023 nam hij samen met ondernemer en podcaster Sam Kerkhofs (bekend van de voetbalpodcast MidMid) de amateurclub Sporting Hasselt over. Als co-voorzitters staan ze samen aan het roer van de club; hun avontuur als clubeigenaars werd gevolgd in de Play4-docureeks De Spor.
Privéleven
Op liefdesvlak haalde Verheye meermaals het nieuws. Van augustus 2022 tot februari 2023 vormde hij een koppel met Ella Leyers, de dochter van Jan Leyers. Na amper honderd dagen verloofden de twee zich, maar het sprookje hield geen stand.
Kort daarna vond hij opnieuw de liefde bij Manon Fichefet, een West-Vlaamse stewardess bij Brussels Airlines. De vonk sloeg over via een gemeenschappelijke vriend en in juli 2023 maakten ze hun relatie officieel. In oktober 2025 bevestigde Verheye aan Het Laatste Nieuws dat de twee na 2,5 jaar uit elkaar zijn. Sindsdien is hij opnieuw vrijgezel.
Van jurylid tot kandidaat in De Slimste Mens ter Wereld
Verheye is geen onbekende in De Slimste Mens ter Wereld: in 2024 en 2025 zetelde hij er als jurylid. In het 24e seizoen (2026) wisselt hij van kant — nu mag hij als kandidaat bewijzen dat hij ook in de quizstoel zijn mannetje staat.
Hij speelde op dinsdag 6 oktober 2026 om 21.15 uur op Play. Aan de jurytafel die avond: Bart Cannaerts en Manu Van Acker. Eerder die week bijten Francesco & Stephanie Planckaert en Mungu Cornelis de spits af (maandag 5 oktober).
Stand van zaken: hoe doet hij het in de quiz?
Verheye kende een droomstart: in zijn debuutaflevering op dinsdag 6 oktober won hij meteen de aflevering (die avond keken ruim 681.000 mensen). In het eindspel van die avond schakelde Stephanie Planckaert Mungu Cornelis uit. Eén dag later, op woensdag 7 oktober, won Verheye zelf het eindspel — tegen Stephanie Planckaert, die daardoor uit het spel ligt.
Ook op donderdag 8 oktober bleef hij overeind: Amber Piddington — niet te verwarren met de dj Amber Broos — won weliswaar de aflevering, maar in het eindspel versloeg Verheye Dean Raey, die het spel moet verlaten. Daarmee wint Verheye het eindspel twee afleveringen op rij en stoot hij door naar aflevering 5 op maandag 12 oktober om 21.15 uur op Play.
Op maandag 12 oktober zette Verheye zijn reeks voort. Amber Piddington won opnieuw de aflevering — die avond keken ruim 714.000 mensen — maar in het eindspel was Verheye voor de derde keer op rij de sterkste. Faberyayo, het alter ego van De Jeugd Van Tegenwoordig-frontman Pepijn Lanen, verloor het eindspel en moest het spel verlaten.
Dinsdag 13 oktober viel echter het doek voor Verheye. Amber Piddington won andermaal de aflevering, maar in het eindspel moest Verheye het afleggen tegen Amber Broos — de dj, niet te verwarren met afleveringswinnares Amber Piddington. Daarmee is het avontuur van Verheye in De Slimste Mens ter Wereld ten einde.
Kortom: na vijf deelnames won hij één aflevering (6 oktober) en drie eindspelen op rij (7, 8 en 12 oktober). In aflevering 6 (13 oktober) verloor hij het eindspel en is hij uitgeschakeld.
Rik Verheye in het kort
Volledige naam: Rik André Julien Stephane Verheye
Geboren: 24 december 1986 in Knokke-Heist (39 jaar)
Beroep: acteur en scenarist
Bekend van: Callboys (Jay Vleugels), Nonkels (Willy Persyn)
Opleiding: Herman Teirlinck Instituut, afgestudeerd in 2009
Voetbal: co-voorzitter en mede-eigenaar van Sporting Hasselt (sinds augustus 2023)
Relatiestatus: vrijgezel (sinds oktober 2025)
Nu te zien: De Slimste Mens ter Wereld seizoen 24 — won aflevering 2 (6 okt 2026) en het eindspel van aflevering 3, 4 én 5 (7, 8 en 12 okt); uitgeschakeld in aflevering 6 (13 okt)
Veelgestelde vragen
Wie is Rik Verheye?
Rik Verheye is een Vlaamse acteur en scenarist (39), bekend als Jay Vleugels in Callboys en Willy Persyn in Nonkels. Hij is mede-eigenaar van voetbalclub Sporting Hasselt en in 2026 kandidaat in De Slimste Mens ter Wereld.
Hoe oud is Rik Verheye?
Rik Verheye werd geboren op 24 december 1986 in Knokke-Heist en is 39 jaar oud.
Waar ken ik Rik Verheye van?
Van zijn rollen als Jay Vleugels in Callboys en Willy Persyn in Nonkels, van zijn passages als jurylid in De Slimste Mens ter Wereld (2024 en 2025) en als mede-eigenaar van Sporting Hasselt.
Heeft Rik Verheye een vriendin?
Nee, Rik Verheye is sinds oktober 2025 vrijgezel. Daarvoor had hij relaties met Ella Leyers (2022–2023) en met stewardess Manon Fichefet (2023–2025).
Wanneer is Rik Verheye te zien in De Slimste Mens ter Wereld?
Rik Verheye debuteerde op dinsdag 6 oktober 2026 en won meteen zijn aflevering. Daarna won hij het eindspel van aflevering 3 (7 oktober), 4 (8 oktober) én 5 (12 oktober) — drie keer op rij; in dat laatste eindspel moest Faberyayo het spel verlaten. In aflevering 6 (dinsdag 13 oktober) verloor hij het eindspel van Amber Broos en is hij uitgeschakeld. Zijn reeks eindigde na vijf deelnames, met één afleveringswinst en drie eindspeloverwinningen.