Paul Galand is een Belgische bioloog, onderzoeker en wetenschapscommunicator die vooral bekend werd door zijn lange betrokkenheid bij het natuurprogramma Le Jardin extraordinaire van de RTBF. Decennialang hielp hij complexe onderwerpen over dieren, evolutie en natuur op een begrijpelijke manier aan het grote publiek uit te leggen.
Zijn publieke bekendheid is sterk verbonden met televisie, maar Galand bouwde daarnaast een wetenschappelijke loopbaan uit in onder meer celbiologie, endocrinologie en kankeronderzoek. Ook buiten de academische wereld bleef natuurbescherming een belangrijke plaats innemen in zijn leven.
Table of Contents
Wie is Paul Galand?
Paul Galand is een Belgische wetenschapper die in openbare bibliotheekcatalogi wordt vermeld als geboren in 1935. Hij behaalde een doctoraat in de zoölogische wetenschappen en was professioneel actief als onderzoeker.
Bij het brede publiek werd zijn naam vooral bekend door Le Jardin extraordinaire. De RTBF omschrijft hem als een van de wetenschappelijke adviseurs die jarenlang mee het karakter van het programma bepaalden. Presentator Tanguy Dumortier vertelde in 2023 dat de stem van Galand voor hem persoonlijk sterk verbonden bleef met zijn herinneringen aan het programma.
| Gegeven | Informatie |
|---|---|
| Naam | Paul Galand |
| Geboortejaar | 1935 |
| Nationaliteit | Belgisch |
| Vakgebied | Zoölogie en biologie |
| Beroep | Onderzoeker en wetenschapscommunicator |
| Bekend van | Le Jardin extraordinaire |
| Publieke rol | Wetenschappelijk adviseur en natuurkenner |
| Organisatie | Onder meer verbonden met WWF-België |
Het belangrijkste in het kort
Paul Galand combineerde gedurende een groot deel van zijn loopbaan wetenschappelijk onderzoek met wetenschapscommunicatie.
Hij werkte volgens een gepubliceerd interview van 1961 tot 2000 als onderzoeker op het gebied van celbiologie, endocrinologie en kankeronderzoek. Tegelijk werd hij vanaf de jaren zestig actief voor televisie, waar hij wetenschappelijke uitleg gaf bij onderwerpen rond dieren en natuur.
Zijn grootste publieke bekendheid kwam via het RTBF-programma Le Jardin extraordinaire.
Paul Galand en Le Jardin extraordinaire
De band tussen Paul Galand en Le Jardin extraordinaire gaat uitzonderlijk ver terug. Galand vertelde in een interview dat hij al in de jaren zestig televisie begon te maken. Hij werkte eerst mee aan een dierenprogramma en raakte vervolgens betrokken bij Le Jardin extraordinaire.
Daar kreeg hij een rol als wetenschappelijk adviseur. Zijn taak was niet alleen om informatie te controleren, maar vooral om wetenschappelijke kennis begrijpelijk te maken voor een breed televisiepubliek.
RTBF beschreef zijn bijdrage als een aanwezigheid van meer dan 48 jaar. Ook in programmamateriaal uit eerdere jaren wordt Galand samen met andere wetenschappelijke adviseurs genoemd als een vaste deskundige rond natuur en milieu.
Bij het zestigjarig bestaan van het programma kwam zijn historische betekenis opnieuw onder de aandacht. In 2025 blikte de Belgische pers terug op Galands jaren bij het programma. Hij vertelde toen dat hij tijdens zijn loopbaan ongeveer 1.500 natuurfilms had becommentarieerd.
Een loopbaan als wetenschapper
Televisie was slechts één deel van zijn professionele leven. Galand werkte tientallen jaren als onderzoeker.
Uit een uitgebreid interview blijkt dat zijn wetenschappelijke werk zich onder andere richtte op celbiologie, endocrinologie en kankeronderzoek. Zijn oorspronkelijke opleiding en belangstelling lagen in de zoölogie, waardoor het bestuderen van dieren en hun gedrag altijd een belangrijke rode draad bleef.
Juist die combinatie maakte zijn televisiewerk bijzonder: hij benaderde natuurprogramma’s niet alleen als liefhebber, maar ook vanuit een wetenschappelijke achtergrond. Voor Galand betekende vulgariseren dat wetenschappelijke informatie eenvoudiger werd uitgelegd zonder ze inhoudelijk leeg te maken.
Natuurbescherming en WWF
Ook natuurbescherming speelt een belangrijke rol in het publieke profiel van Paul Galand.
Hij is al lange tijd verbonden aan WWF in België. Het jaarverslag van WWF-België voor 2024 vermeldt Paul Galand als bestuurder van WWF-Belgium en als vicevoorzitter van de Franstalige Belgische afdeling. Daarmee bleef hij ook op hoge leeftijd actief betrokken bij georganiseerde natuurbescherming.
Die betrokkenheid sluit nauw aan bij zijn werk op televisie. Galand legde gedurende zijn publieke loopbaan niet alleen uit hoe dieren leven, maar benadrukte ook het belang van ecosystemen, biodiversiteit en respect voor natuurlijke leefgebieden.
Ook als auteur actief
Paul Galand deelde zijn kennis eveneens via boeken. De catalogus van de openbare bibliotheken van Wallonië vermeldt hem als auteur en als doctor in de zoölogische wetenschappen.
Tot zijn werken behoort onder meer Les jeux de l’amour, du hasard et de la mort, waarin dierlijk gedrag en evolutie centraal staan. Ook schreef hij L’humain comme avenir de l’homme, een boek waarin hij bredere vragen over mens, ecologie en samenleving behandelt.
Zijn werk als auteur past daarmee bij dezelfde lijn die ook in zijn televisiecarrière zichtbaar is: wetenschappelijke kennis toegankelijk maken voor mensen buiten de academische wereld.
Paul Galand blijft verbonden met natuur en wetenschap
Ook tientallen jaren na het begin van zijn carrière bleef Galand opvallend actief. Soir Mag berichtte in september 2025 dat hij op 90-jarige leeftijd nog naar Finland reisde om wilde dieren zoals beren en wolven in hun natuurlijke omgeving te observeren.
Dat recente optreden laat zien waarom Paul Galand in Franstalig België zo sterk met natuurprogramma’s wordt geassocieerd. Zijn publieke loopbaan draait niet uitsluitend om televisie of academisch onderzoek, maar om de verbinding tussen beide.
Besluit
Paul Galand is vooral bekend als de Belgische bioloog die tientallen jaren wetenschappelijke duiding gaf bij Le Jardin extraordinaire. Daarnaast werkte hij lange tijd als onderzoeker en was hij actief binnen de natuurbescherming, onder meer bij WWF.
Over zijn professionele loopbaan bestaat behoorlijk wat betrouwbare openbare informatie. Over zijn privéleven, gezin, partner, kinderen of persoonlijke woonomstandigheden is veel minder controleerbare informatie beschikbaar. Die gegevens zijn daarom niet nodig om zijn publieke betekenis te begrijpen.
Zijn bekendheid berust vooral op een lange carrière waarin wetenschap, natuur en publiekscommunicatie samenkwamen. Voor verschillende generaties Franstalige Belgische kijkers bleef Paul Galand daardoor een herkenbare stem bij verhalen over dieren en de natuur.
Lees meer: Paul De Grande leeftijd: hoe oud is de bekende antiquair?