Charlotte Vranken kwam bij het brede Vlaamse publiek vooral in beeld door haar relatie met televisiemaker Tom Waes. Toch ligt haar eigen achtergrond ver buiten de entertainmentwereld. Vranken is opgeleid als chemicus, behaalde een doctoraat aan de KU Leuven en bouwde vervolgens een loopbaan uit in de farmaceutische sector.
Over haar persoonlijke leven is bewust weinig bekend. Haar academische parcours en professionele activiteiten zijn daarentegen goed te documenteren via universitaire bronnen, wetenschappelijke publicaties en recente informatie van haar werkgever.
| Informatie | Bevestigde gegevens |
|---|---|
| Naam | Charlotte Vranken |
| Vakgebied | Chemie en farmaceutische sector |
| Opleiding | Master chemie aan KU Leuven |
| Academische titel | Doctor in de wetenschappen/chemie |
| Doctoraatsverdediging | 13 oktober 2016 |
| Professionele omgeving | Sobi Belux |
| Partner | Tom Waes |
| Afkomst | Limburg |
Wie is Charlotte Vranken?
Charlotte Vranken is een Belgische chemicus die meer publieke aandacht kreeg nadat Tom Waes eind 2023 bevestigde dat hij een nieuwe relatie had. Belgische media identificeerden haar vervolgens als de Limburgse Charlotte Vranken, die op dat moment 35 jaar oud werd genoemd.
In april 2026 omschreef Het Nieuwsblad haar als 37-jarige. Een exacte geboortedatum is echter niet betrouwbaar openbaar bevestigd. Daardoor is het niet verantwoord om op basis van online schattingen een precieze huidige leeftijd of verjaardag te vermelden.
Vranken is zelf geen televisiepersoonlijkheid. De beschikbare informatie over haar gaat voornamelijk over haar wetenschappelijke opleiding en haar werk binnen de farmaceutische wereld.
Charlotte Vranken studeerde chemie aan de KU Leuven
Haar academische loopbaan begon aan de KU Leuven. Uit informatie die Vranken zelf over haar opleiding publiceerde, blijkt dat zij tussen 2009 en 2011 een masteropleiding chemie volgde, met een sterke nadruk op organische chemie. Ze studeerde met grote onderscheiding af.
Tijdens haar eerste masterjaar liep ze vijf maanden stage bij Cistim, een spin-off van de KU Leuven die actief was in medicinale en organische chemie. Vranken schreef daar zelf over voor de faculteit Wetenschappen. Ze werkte onder meer aan het synthetiseren en analyseren van referentiemoleculen.
Een deel van haar masteropleiding bracht haar bovendien naar Frankrijk. Via een Erasmusprogramma werkte ze tijdens haar masterproef aan het Institut Européen de Chimie et Biologie in Bordeaux.
Daarmee had ze al vroeg ervaring in zowel academisch onderzoek als een bedrijfsomgeving.
Een doctoraat rond DNA-labeling
Na haar master zette Charlotte Vranken haar wetenschappelijke werk voort met een doctoraat. Op 13 oktober 2016 verdedigde ze aan KU Leuven haar proefschrift Novel SAM analogs for sequence-specific DNA labeling.
Het onderzoek ging over technieken waarmee specifieke plaatsen op DNA met fluorescerende labels zichtbaar kunnen worden gemaakt. Prof. Johan Hofkens was promotor, met prof. Wim Dehaen als copromotor.
Vranken publiceerde in die periode ook wetenschappelijk onderzoek. In 2014 was ze eerste auteur van een artikel in Nucleic Acids Research over een methode voor optische DNA-mapping. Haar affiliaties omvatten daarbij onder meer het departement Chemie van de KU Leuven en onderzoeksactiviteiten bij imec.
Ook in 2017 verscheen haar naam op verschillende publicaties over het gericht labelen van biomoleculen en DNA. Haar academische achtergrond is daardoor veel beter gedocumenteerd dan de meeste persoonlijke informatie die online over haar circuleert.
Van wetenschappelijk onderzoek naar de farmaceutische sector
Na haar academische periode maakte Vranken de overstap naar de farmaceutische sector. Haar openbare professionele profiel vermeldt momenteel Sobi Belux, de Belgisch-Luxemburgse tak van Swedish Orphan Biovitrum. Het bedrijf richt zich in het bijzonder op geneesmiddelen en zorg rond zeldzame aandoeningen.
Dat zij daar in 2026 nog actief is, wordt ook door Sobi zelf bevestigd. In juli 2026 vertegenwoordigde Charlotte Vranken samen met collega Koen Deckers het Belgische team tijdens het internationale ISTH-congres over trombose en hemostase in Parijs.
Een exacte actuele functietitel is in de geraadpleegde openbare bronnen niet duidelijk genoeg vermeld om die met zekerheid te noemen.
Charlotte Vranken en Tom Waes
De naam Charlotte Vranken werd voor een groter publiek bekend door haar relatie met Tom Waes. Waes bevestigde de relatie eind 2023 tijdens een gesprek in een MNM-podcast. Belgische media meldden toen dat het koppel al enige tijd samen was.
In januari 2024 verschenen ze voor het eerst samen prominent op een grote rode loper tijdens de Kastaars. Waes omschreef haar kort daarna als een “super leuke, toffe en slimme madam” en vertelde dat haar wetenschappelijke en professionele leven sterk verschilt van zijn eigen televisiewereld.
In een gesprek in 2025 vertelde Waes dat ze toen ongeveer vier jaar een koppel waren. Hij sprak daarbij ook open over het leeftijdsverschil van twintig jaar. Dat verschil is door Waes zelf bevestigd en is dus geen afleiding op basis van onbewezen geboortedata.
Dat de relatie in 2026 nog voortduurde, bleek opnieuw in april. Vranken en Waes’ dochter Isah doopten toen samen zijn nieuwe zeiljacht Tethys in Antwerpen.
Over haar privéleven blijft veel buiten beeld
Hoewel Charlotte Vranken door haar relatie regelmatig in Vlaamse entertainmentmedia verschijnt, heeft ze zelf geen uitgesproken publieke mediacarrière opgebouwd.
Over haar exacte geboortedatum, huidige woonplaats, familie en andere persoonlijke omstandigheden bestaat weinig betrouwbaar bevestigde informatie. Zulke gegevens moeten daarom niet worden ingevuld met informatie van entertainmentblogs of databanken zonder controleerbare bron.
Wat wel duidelijk naar voren komt, is dat haar publieke profiel in de eerste plaats dat van een wetenschappelijk opgeleide professional blijft.
Lees meer: Charlotte Van Looy: auteur, werk en relatie met Ruben Van Gucht
Besluit
Charlotte Vranken is veel meer dan alleen de partner van een bekende televisiemaker. Haar eigen traject loopt van een opleiding chemie aan de KU Leuven en internationaal onderzoek tot een doctoraat over DNA-labeling en een latere carrière in de farmaceutische sector.
Haar relatie met Tom Waes is publiek bevestigd en bracht haar naam vanaf 2023 vaker in de media. Tegelijk blijft Vranken zelf relatief terughoudend in de openbaarheid. Over verschillende persoonlijke details bestaan daarom geen betrouwbare openbare gegevens, terwijl haar academische en professionele loopbaan juist goed gedocumenteerd is.